2021: de balans

Januari - Februari - Maart

Het jaar 2021 begint voorzichtig

Januari: net als vandaag, aan het begin van elke januari, als de feestdrukte voorbij is, gaan we zitten, wapenen ons met een goede warme koffie en laten het voorgaande jaar de revue passeren. We bekijken alles, onze lanceringen, jullie e-mails, onze successen, onze fouten. We controleren of de beslissingen die we hebben genomen nog steeds overeenkomen met onze missie en bepalen wat er in dit nieuwe jaar moet veranderen. En er zal verandering komen!

Januari markeert ook het begin van de uitverkoop, een evenement dat vaak wordt vervormd door de giganten van de fast fashion, maar toch noodzakelijk voor onafhankelijke handelaars en des te meer tijdens een wereldwijde pandemie. Deze "eerlijke uitverkoop" zoals we ze bij ons noemen, zijn dus 6 weken van gereduceerde prijzen op onze einde-collecties die beginnen: een onveranderde kwaliteit, maar een meer dan voordelige prijs.

Februari: de zelfreflectie van januari leidt ons tot het besef dat het preorder-formaat dat we in 2020 hebben gelanceerd bij ons niet werkt. In theorie is het geweldig, alleen produceren wat besteld wordt om verspilling van middelen te voorkomen en de kosten te beheersen. Het merk Asphalte bewijst het. Maar in werkelijkheid is het veel ingewikkelder: de ateliers waarmee we al jaren werken, zijn niet in staat om te reageren op de onzekerheden van preorders en de levertijden zijn te lang. En bovendien bestaan we al bijna 15 jaar, dus hebben we een goede catalogus van tijdloze essentials. We besluiten daarom om niet door te gaan op de weg van de preorder (voorlopig) maar liever door te gaan met doen wat we goed kunnen, waarbij we alleen het klantenvoordeel van de preorder behouden: het voordelige tarief. Dit tarief bieden we jullie aan gedurende een korte periode bij de lancering van een product. We zouden het "lanceringsaanbieding" kunnen noemen, maar we hebben gekozen voor de mooiere term preview. Uiteindelijk is de preview vroege toegang en een gereduceerd tarief voor een product dat nog in productie is of net in het magazijn is ontvangen. Dit zijn dus edities in beperkte aantallen ontworpen volgens en met jullie feedback.

Maart: het is weer hetzelfde liedje voor "niet-essentiële" winkels, onze Parijse boetieks sluiten hun deuren tot mei.

April - Mei - Juni

Het gaat hard

April: terug naar af, Frankrijk gaat een maand in lockdown. Maar bij ons rijmt dat niet met pyjama, Netflix en bananenbrood: we stropen de mouwen op om 9 stuks in preview uit te brengen vóór juni. Hoewel de meeste met jullie hulp worden gecreëerd, vraagt een preview altijd meer werk dan een "klassieke" productlancering, tussen het analyseren van jullie vragenlijsten, de kwaliteitscontrole van de prototypes en de gedetailleerde presentaties van een product waarvan jullie soms hebben gekozen om een paar weken te wachten. 

Mei: we doen dit alles midden in een verhuisperiode, want we vertrouwen nu de opslag en voorbereiding van jullie bestellingen toe aan een logistiek bedrijf bij Straatsburg om, onder andere, beter te voldoen aan de groeiende interesse in ons merk in Duitsland. We huilen een beetje om ons "speelterrein", dat wil zeggen om al onze creaties bij ons te hebben, maar we troosten ons snel in nieuwe kantoren die jonger en dynamischer zijn dan ons magazijn in het industriegebied. Om deze grote verhuizing te vergemakkelijken, organiseren we een online uitverkoop met mooie kortingen op de laatste stukken van onze eerdere collecties. Wat niet meer in de vrachtwagen past, wordt gedoneerd aan onze favoriete organisatie, La Cravate Solidaire.

Juni: we kunnen allemaal bevestigen dat deze verdomde pandemie duidelijk ons dagelijks leven en onze kledinggewoonten heeft veranderd. Tussen de toegenomen behoefte aan comfort #thuiswerken, de textiele ontwikkelingen en jullie feedback, besluiten we om aan deze verandering deel te nemen door TechNINES te lanceren. Een kledingcollectie die al onze meest innovatieve en technische creaties samenbrengt zodat jullie elegant kunnen blijven zonder de beperkingen van te formele kleding te ondergaan.

Juli - Augustus

Het is zomer, we komen op adem

Juli-augustus: tussen juli- en augustusvakantiegangers is het tijd voor het hele team om een welverdiende pauze te nemen.

September

De start van het schooljaar is druk bevolkt

We keren terug naar kantoor en verwelkomen nieuwe (en oude) gezichten: Anna, Léna en Nicolas voegen zich bij het team in Bordeaux voor content, grafisch ontwerp en verkeer en Laura, onze communicatieverantwoordelijke, keert terug in het team na ouderschapsverlof. Versterkt in aantal, ronden we verschillende nieuwe stukken af voor het leven waaronder onze eerste trui uit de Cashwool collectie. We sluiten de maand af met een mooie fotoshoot in Parijs.

Oktober - November - December

Het tempo versnelt

Oktober: we nemen afscheid van Eurydice en Manon, onze twee stagiaires die ons hebben geholpen om door te gaan toen de wereld stilstond en we lanceren drie nieuwe producten in preview.

November: oftewel de maand van het grootste kortingsevenement. Het is al lang geleden dat Black Friday een volledig buitensporige omvang heeft aangenomen met verlengde kortingsperiodes, soms een hele maand, en steeds verbazingwekkendere prijsverlagingen. Sinds 2018 verzetten we ons met hart en ziel tegen deze shopping-afspraak, door in plaats daarvan een solidariteitsuitverkoop te organiseren. Net als bij de uitverkoop aan het begin van het jaar, bieden we jullie alleen de laatste stukken van onze limited editions aan tegen gereduceerde prijzen. Na deze 4 dagen hebben we dankzij jullie meer dan € 5.000 in materiële donaties kunnen schenken aan onze partnerorganisatie La Cravate Solidaire.

December: we gaan op volle kracht, Kerstmis moet worden voorbereid! De laatste fotoshoot van het jaar, de lancering van twee nieuwe Cashwool truien in preview en regelmatige herinneringen zodat jullie niet vergeten om op het laatste moment kerstcadeaus te kopen, ja, we zien jullie wel. Want na zoveel gemiste familiefeesten en borrels met vrienden, zijn we blij om elkaar weer te zien bij de kerstboom, omringd door degenen van wie we houden. 

2022

Good style for good times

En daar zijn we, begin januari 2022. Het jaar was meer dan intens en we zijn blij dat we het met jullie aan onze zijde hebben meegemaakt. Voor 2022 wensen we jullie toe dat jullie collega's zonder masker zien, naar liveconcerten gaan dansen en niet virtueel, proosten op het bruidspaar zonder maximale capaciteit en genieten van borrels met vrienden in overvloed. We wensen jullie good time toe!

Als jullie niet alles vanaf het begin hebben gelezen, vatten we snel samen wat er vorig jaar bij ons is gebeurd: we zijn verhuisd naar een nieuw kantoor, we hebben onze logistiek uitbesteed, we hebben previews opgezet en een technische lijn en meer casual stukken ontwikkeld. We hebben ons veel vragen gesteld over de toekomst van ons merk en de weg die we tot nu toe hebben afgelegd en waarom we doen wat we doen. En we realiseerden ons dat het gemeenschappelijke punt van het begin van ons avontuur en elke nieuwe creatie altijd is geweest om een goed moment te hebben, om plezier te maken. Plezier maken, ondernemen, creëren - dat was de onschuldige wens in 2008 met onze eerste online winkel waarvoor we ons nooit zo'n toekomst hadden kunnen voorstellen.

Dus in 2022, bijna 15 jaar later, blijven we plezier maken om jullie de juiste kleding voor alle goede momenten van het leven aan te bieden, van het avondje met vrienden tot het huwelijk van je zus en het aperitief op het strand. Daarvoor zetten we nog meer in op de knowhow van onafhankelijke Europese ateliers, de mooiste gelabelde natuurlijke materialen, de elegant tijdloze designs en jullie feedback.

En het is met jullie feedback dat we hebben besloten om ons assortiment te verkleinen om de hoeveelheden van onze essentials te verhogen en jullie frustraties te vermijden. Het zijn ook jullie die de volgende stukken hebben gekozen waaraan we gaan werken, waaronder:

- een focus op broeken te beginnen met de chino, de short en, later, de jogpant

- een collectie technische overhemden in Frans linnen

- kledingstukken met mouwen voor herfst-winter

Dus, die koffie, is die nu koud? Bedankt voor het lezen tot het einde en bedankt dat jullie er zijn.

We kijken ernaar uit om ons merk met en voor jullie te blijven definiëren.

Het team van The Nines