Is biologisch katoen beter?

Katoen is een van de meest voorkomende en meest gebruikte plantaardige vezels ter wereld. Probleem> : hoewel de teelt 2,5% van het landbouwareaal vertegenwoordigt, verbruikt het 15 tot 20% van de wereldwijde pesticiden (volgens de WHO). Dat is veel voor een vezel die we als natuurlijk bestempelen... We zien dus al een aantal jaren de opkomst van een meer verantwoorde teelt, die alle stadia van de productie omvat, van het katoenzaad tot de oogst> : het beroemde biologische katoen. Maar wat is dan, afgezien van de pesticiden, het verschil tussen biologisch katoen en gewoon katoen?

Gewoon katoen: zoals hierboven uitgelegd, verbruikt de « traditionele » teelt van katoen een groot deel van de pesticiden en insecticiden die in de wereld worden geproduceerd. Ze komen in de grond terecht en vervuilen de bodems soms op onherstelbare wijze. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld hebben katoenboeren lang producten op basis van arseen (wat letterlijk een gif is) gebruikt om katoenplagen uit te roeien. En dan hebben we het nog niet over synthetische en chemische meststoffen...

Biologisch katoen: bij de teelt van biologisch katoen zijn geen producten van dit type (geen pesticiden, geen chemische meststoffen, geen GGO's) toegestaan. De teelt van de bodems gebeurt dankzij natuurlijke compost of het gebruik van bijvoorbeeld mest. Naast het gebruik van natuurlijke compost bevordert de teelt van biologisch katoen gewasrotatie om altijd vruchtbaardere en vochtiger bodems te hebben.

Gewoon katoen: de teelt van dit katoen vereist astronomische hoeveelheden water. Als er regio's zijn waar water van nature zeer overvloedig is, bijvoorbeeld in de Nijldelta, moeten er in veel andere complexe irrigatiesystemen worden opgezet, zelden zonder gevolgen voor het milieu. We hebben allemaal de beelden van boten in het zand van het Aralmeer voor ogen. Om u een idee te geven, moet u weten dat voor de productie van een t-shirt 2.500 liter water nodig is (volgens The Good Goods).

Biologisch katoen: het voordeel van het gebruik van minder chemische producten is niet alleen minder vervuiling : een bodem die minder chemische producten bevat, houdt water gemakkelijker vast en heeft dus minder irrigatie nodig. Het gebruik van natuurlijke compost maakt het ook mogelijk om het waterverbruik te verminderen. Ter vergelijking met de teelt van gewoon katoen zijn slechts 400 liter water nodig om een t-shirt van biologisch katoen te produceren. Dit vertegenwoordigt een aanzienlijke waterbesparing van 84%.

Gewoon katoen: uiteraard zijn de arbeidsomstandigheden niet ideaal, op zijn zachtst gezegd, wanneer pesticiden en insecticiden in overvloed worden gebruikt, vaak in landen met weinig ontwikkelde gezondheidsnormen. De blootstelling aan de verschillende giftige producten die bij de katoententeelt worden gebruikt, heeft geleid tot tal van gezondheidsproblemen zoals huidontstekingen, keelpijn of zelfs in de ergste gevallen vruchtbaarheidsproblemen. Neem het voorbeeld van Mali, waar pesticiden een echt probleem zijn voor de volksgezondheid. Een onderzoek (Duurzaamheid van de productie in de katoengebieden van West-Afrika, 2020) toont aan dat bepaalde pesticiden die aanwezig zijn in katoenteelt (waarvan sommige in Europa verboden zijn) chronische toxiciteit en diverse gezondheidsproblemen veroorzaken.

Biologisch katoen: uiteraard zijn de risico's op blootstelling kleiner wanneer men geen giftige producten hanteert. De arbeidsomstandigheden van de werknemers op biologische katoenbedrijven zijn dus beter, en er ontstaat een positieve cirkel> : de bedrijven die biologisch katoen telen zijn uiteraard meer bezig met het milieu, maar ook op een bredere manier met het welzijn van hun werknemers.

Bij The Nines doen we ons uiterste best om onze producten over te schakelen naar biologisch katoen. We hebben er al een hele reeks zoals onze boxers of nog onze polo's of sokken van biologisch katoen. Natuurlijk kost het op korte termijn meer om biologisch katoen te telen en te gebruiken. Maar we denken liever op lange termijn en bouwen duurzaam.